MU bước vào trận đấu với quyết tâm hừng hực. Việc Man City bị Arsenal cầm hòa trước đó quả là một tính hiệu không thể tốt hơn. ‘Chỉ cần’ giành chiến thắng,đoàn quân của Louis van Gaal sẽ nắm quyền tự quyết trong cuộc đua top 4. Mà nói thẳng ra thì họ sẽ nắm lợi thế hoàn toàn bởi Premier League chỉ còn 1 vòng đấu nữa. Mà đối thủ vòng cuối của họ chỉ là Bournemouth, hiện đứng 16 trên BXH và chả còn mục tiêu gì để chiến đấu.

Tuy nhiên, West Ham không hề dễ bắt nạt. Họ cũng không thiếu quyết tâm cho trận đấu này. Bởi nếu thắng, họ sẽ vươn lên vị trí thứ 6 trên BXH, vượt qua Southampton. Thậm chí, sẽ chỉ còn cách MU (đứng thứ 5) đúng 1 điểm. Sự hung hăng của các CĐV đội nhà trước trận, chặn đường và đập nát chiếc xe buýt chở các cầu thủ MU, cho thấy rõ ràng đây không phải trận đấu có thể xem nhẹ.

Tuy nhiên, trên sân các cầu thủ chủ nhà lại tỏ thái độ lạnh lùng hơn hẳn. Những phút đầu MU đã tổ chức tấn công ngay. Họ quá nóng vội với viễn cảnh sẽ lọt vào top 4. Nhưng West Ham lại chơi quá tốt bên phần sân nhà. Những tình huống phòng thủ tập trung và sự càn lướt của các hậu vệ khiến cho tiền đạo đội khách không thể nào tạo ra sóng gió. Chẳng những vậy, mỗi lần lên bóng là đoàn quân của Slaven Bilic lại khiến đối thủ thót tim.

Bàn thắng mở tỉ số ở phút thứ 10 của Sakho là hoàn toàn xứng đáng với những gì mà West Ham đã thể hiện. Đó là một pha lên bóng mẫu mực và khai thác tốt sơ hở của đối phương. Những phút sau đó, trận đấu diễn ra gần như một chiều. Mặc dù không chủ động đôi công, nhưng đội chủ nhà lại liên tục gây sức ép lên khung thành MU.

Andy Carroll bỏ lỡ một cơ hội mười mươi ở phút thứ 19. Anh đối diện De Gea trong tư thế không ai kèm, nhưng cú dứt điểm đã bị thủ thành người Tây Ban Nha phán đoán. Trong pha này, hàng thủ của Quỷ đỏ đã ‘ngủ quên’ một cách khó hiểu khi để tiền đạo đối phương đứng tự do trước vòng cấm mà không có người kèm, cũng không có kế hoạch bẫy việt vị.

Liên tục những cú sút được tung ra nhắm về phía khung thành đội khách. Sức tấn công vũ bão của West Ham được duy trì cho đến hết hiệp 1. Mặc dù Anthony Martial đã ghi liên tiếp 2 bàn trong hiệp 2 nhưng niềm vui mà anh mang lại lại rất ngắn. Chỉ trong vòng 5 phút, 2 pha đánh đầu của Antonio và Winston Reid đã lại đẩy MU vào thế bị dẫn bàn. Và họ đã không thể có thêm một sự toả sáng từ cá nhân nào nữa.

Thua trận nghĩa là MU chấp nhận tiếp tục đứng ngoài top 4. Giấc mơ được nung nấu bao lâu nay lại không thể thực hiện được ngay sau khi cơ hội đã quá rõ ràng trước mắt. Vòng đấu cuối cùng, Man City sẽ chỉ phải gặp Swansea, một đội bóng ở lưng chừng BXH và cũng hết mục tiêu phấn đấu. Có lẽ, ‘thiên đường Champions League’ đã quá xa với MU khi tự họ đã gục ngã ngay trước ngưỡng cửa này. Đặc biệt sẽ đáng tiếc với những cái tên như Marcus Rashford hay Anthony Martial.